Cobertura de la COVID-19 en la prensa de calidad. Cuando las portadas alarman y los editoriales tranquilizan

Abstract

El estado de excepción periodístico que se produce durante una crisis sanitaria se caracteriza por un incremento sustancial del número de noticias y una mayor probabilidad de cometer disfunciones periodísticas. Estas pueden aparecer de modo diferencial en función de la sección del periódico en el que se publican. En este trabajo se ha realizado un análisis de contenido inductivo de 124 portadas y 151 editoriales publicadas en los diarios El País, La Vanguardia, El Periódico y El Mundo entre el 17/04/2020 y el 17/05/2020. En el 26% de las portadas se han detectado disfunciones periodísticas de al menos uno de los 8 subtipos descritos por metodología inductiva. En el 14% de los editoriales se han encontrado disfunciones, la mayoría de entidad lingüística. Los editoriales suelen transmitir un mensaje de rigor, prudencia y sosiego. Se verifica el teorema periodístico que afirma que, en el curso de una crisis sanitaria grave, en los editoriales se encuentra la información periodística más veraz y tranquilizadora, en contraposición a las portadas, que tienden al alarmismo y al sensacionalismo. Se añade un corolario a este teorema: las disfunciones periodísticas en los editoriales se incrementan si se da en un contexto de polarización política.